虚竹走向黑石伸手摸去，指未触及，已觉火烫，忙不迭缩手，奇道：“莫非天上的火龙，便是这块石头么？”
此时虚竹终于寻到了“火龙”，却将自己困在了绝境，回到崖边，小心向下探头瞧去，见方才抓到的硬物却是一块寒铁，仔细一瞧，顿生惊疑，这块寒铁竟似一柄巨大铁剑，厚重剑身
入峭壁中，只
出了巨大剑柄，风不断吹去柄上雪花，出柄上深深条纹，显是人为雕刻所致。不由心惊，谁上得这么高的悬壁，更有力气将这巨剑
入冰石？随即想到：“这柄剑在这里，可能已有几千年，几万年，能够使用这巨剑的当然只能是神仙，若不是这柄巨剑，我此时已粉身碎骨。”想到此处，心有余悸，退后几步，向那铁剑方向躬身便拜，恭恭敬敬地拜了三拜，抬起头来，“啊…”得一声大叫，眼前不知何时多了一只比他足足高出一个身子的大怪物！
虚竹惊得连连后退，一
股摔在了雪地上，见那怪物咕咕低叫了几声，忽闪一下两只巨大的翅膀，身子一矮，展开翅膀拖在地上，原来是只巨雕。一个纤细女子从雕背下来，在飞舞雪花中居然披着一袭轻纱一般的白衣，雪花却落不到她衣上，犹似身在烟中雾里，除了一头黑发，全身雪白，肌肤也少一层血
，苍白异常。“参见段掌门！”这女子向虚竹微微一拜，然后抬起头，秋波微转，淡淡看了虚竹一眼。虚竹与她目光相对，不由止了呼吸，只觉这女子清丽秀雅，莫可
视，神色间却是冰冷淡漠，当真是洁若冰雪，也是冷若冰雪，实看不出她是喜是怒，是愁是乐。虚竹竟不自
的感到恐怖：“这女子到底是人是鬼，还是神道仙女？”＊＊＊虚竹张口结舌不敢说话。那女子道：“对不起，这只雕吓着你了。”巨雕摆摆头，低鸣几声，似乎懂得人语。
虚竹见此越发吃惊，慌张道：“你们…你们是谁？怎跟着我来到这里？”女子再微微一拜，道：“小女子复姓独孤，名雪，段掌门叫我雪儿好了。”
虚竹见此女有名有姓，说话时虽面无表情，但眼珠微微转动，眼神透出一丝暖意，便安心了几分，听她口口称着掌门，站起问道：“你也是童姥属下？怎未见过你？”
这自称雪儿的女子微微摇头，道：“小女子受命在此守墓，但并不是天山派的人。”虚竹听到守墓一说，登时又慌张起来，吃惊问道：“守墓？什么守墓？”
独孤雪上前几步，望着虚竹身后的那片冰山，答道：“这里便是天山派历代掌门的冰葬之地，先掌门的夫人白素素，亦葬于此，当
不便面说，小女子令这只雕将林夫人的仙骨请来，请段掌门莫怪。”虚竹这才明白，白素素的遗体何以失踪，忙道：“不怪，不怪，当谢姑娘才是！”独孤雪接着问道：“林掌门下落如何？段掌门或可告知。”
虚竹回道：“你问我师父？他葬在蝴蝶谷，
后我自当将他老人家的遗骨迁回这里。”说完，又不诧异问：“冰天雪地，你一个女子，怎在这里辛苦守墓，难道是受我师父之托？”独孤雪摇头叹道：“我与他素昧平生，只骑着雕见过他小时候的样子，不想一面之后，缘份已尽。”
虚竹一听，心头巨震，不由后退一步，
惑盯着独孤雪的脸，但在雪花飞舞中，看不十分真切，吃惊想：“她说得不像假话，那她该有多少岁，难道也是童颜不老？又或是返老还童？”见独孤雪凝神远方，又叹一声，轻道：“我们独孤一族世世代代守着一桩浩劫。今
天降火石，莫非天意显兆？”虚竹听闻天意二字，心头突突一跳，向独孤雪上下一打量，见她雪白之中，袖摆上有一个鲜红图案，好似火焰飞升，虚竹心中又是一怔，这图案好似在哪里见过。
独孤雪这时目光从虚竹脸上掠过，转身走向飞舞的风雪，喃喃念着：“冰火相击，天地一劫，寂寂千年，独守梦绝。”
言毕身子已从崖边落了下去。虚竹不由惊叫，见那只大雕也随着扑下峭崖，几声鸣叫之后，振翅再现，背上已乘着了独孤雪，倏忽鸣声远去，一人一雕隐去不见。
虚竹身上落满雪花，兀自呆呆发愣，默默念着独孤雪临行那句话，觉其语意之寂寞清冷，远比漫天雪雾更加令人惘怅，脑海中忽然浮起另一丽容，其实在他向二奴说“主子去
院嫖娼，护卫们站岗放哨”之际，已经想起了玉花轩之时的木婉清来，但这是他心中的隐痛，不自觉地想要逃避，因此念头一闪而过。此刻身心均一片清冷，不
又忆及往事，手不觉抚上
口那道伤疤，这时，风雪中一声高鸣，那只大雕又落回虚竹眼前，已不见了独孤雪。虚竹怔了怔，惊奇道：“你是回来接我的？”大雕咕咕两声，竟似点了点头。虚竹惊疑乘上雕背，双臂紧紧抱住雕颈，觉大雕向前一纵，落势甚急，疾风刮耳，眼中白茫茫的一片，顷刻间
回大地，透过薄薄云雾，满目葱绿，顿心旷神怡，落地之后，仍兴奋之极，向鸣叫离去的大雕不停摆手，那雕回旋两圈，一飞冲天。虚竹施施然回到山峰脚下，诸女正焦急万分，一面向上呼喊，一面使用工具向上攀爬，可一时之间哪里能爬得上如此陡立的冰壁。
见虚竹从下走来，均又惊又喜，跪下问安。拓跋氏更是喜极
泣，叫了声主人，眼泪便在寒风中
下，关切之情满溢言表。虚竹见了，不
感动，心中疑虑一扫而空，便想：“那她收走纸张，必是担心藏宝图有失。也罢！灵鹫宫诸多人等，日常花费巨大，我将所有财物留下便是。”令拓拔氏和众女起身，笑道：“我发现了那条火龙，不过是块烧红了的大石头而已。”拓跋氏点点头，未显如何惊奇。
原来她们已在峰底发现了另一小块火石。虚竹再说起冰封墓葬和独孤一族，众女万分惊疑，无人曾听闻此事。虚竹只好作罢，带拓跋氏去了后山石
，叫她将财物一概清点收好，当晚回房，心里想着独孤雪，“责罚”二奴到深夜。这
，群豪最后去除生死符的也恢复无恙，众人喜气洋洋齐聚独尊厅。虚竹笑道：“我总算大功告成了。”然后向拓跋氏道：“一切由你主持罢！”拓跋氏叩头称是，起身面向众人，她早把事情一切提前安排妥当。原先的三十六岛和七十二
，经过一场恶战，现下只余六十六位岛主、主，拓跋氏便制了六十六道天山令牌，要求各岛各依旧年年送供，并随时听候缥缈峰命令，来人须持令牌觐见。拓跋氏发完令牌，再由符敏仪和程青霜向众人宣读了天山派教规，并出示了一对“善恶赏罚”令牌，符敏仪持“恶使令”，程青霜持“善使令”，凡依照教规是赏是罚，均有左右执事，即符敏仪和程青霜，敕令行使赏罚，如有不从反抗者，格杀勿论。
数百群豪齐声应偌，但也有面上不平者。众豪多是桀骜不驯之辈，当初加入天山派，乃为形势所迫，并非出自本心，如今身上生死符已除，便生了一些不服不愤。
但知虚竹既能解生死符，自然也能种，因此敢怒不敢言，却有几个将怨气发
到符敏仪和程青霜身上，窃窃私语几句，一人大声道：“掌门恩公么，我们自是真心佩服，但由两个小丫头执行赏罚，我们这些大老爷们颜面何存？”另有人接道：“不错，她们虽长得美貌，但总归是个女孩子，若耍起小
子来，赏罚岂非难明？”再有人道：“你怕什么？你一个细皮
的小白脸，她们自然另眼看待，而我这样的大老
，不会甜言
语讨姑娘开心，便要大大吃亏了。”众豪听到这话，纷纷嬉笑，但见拓跋氏面上一冷，又赶紧噤声，却有一个
声气的人笑道：“我看也未必，上面不不要紧，要紧的是下面不，嘻嘻！”众人再次忍不住发笑，虚竹也不觉
出了笑容，只见拓跋氏冷冷一哼，向符敏仪和程青霜注目示意。二女上前叫道：“天山七剑！”接着响起一声齐呼，七个弟子单手持剑，跃到符敏仪和程青霜前，躬身肃立道：“七剑在此！”
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